Campeón gabacho: No toda la vida puede ser tan mala, ¿verdad?

Jonás Cuarón inaugura el Festival Internacional de Cine de Morelia con una historia de boxeo, migración y supervivencia que encuentra en el humor y la identidad chicana algunas de sus mayores virtudes.

Al principio, Campeón Gabacho puede resultar una película bastante extraña. Su ritmo es peculiar, las rupturas de la cuarta pared aparecen cuando menos se esperan y las secuencias de golpes parecen sacadas directamente de un videojuego. Sin embargo, conforme avanza la historia, uno termina por acostumbrarse a sus reglas y descubre que detrás de estas decisiones hay una propuesta que busca contar algo más que una historia de boxeo.

La cinta, dirigida por Jonás Cuarón, será la encargada de inaugurar la edición 24 del Festival Internacional de Cine de Morelia. El cineasta mexicano, quien también participó como coguionista en Gravedad y dirigió Desierto, vuelve con una película que mezcla drama, humor y fantasía para abordar la experiencia migrante desde una perspectiva que se aleja de las representaciones más convencionales.

Basada en la novela homónima de Aura Xilonen, la historia sigue a Liborio, un joven mexicano que cruzó el Río Bravo buscando una vida mejor y termina enfrentándose a una realidad bastante distinta de la que imaginaba.

Interpretado por Juan Daniel García Treviño, Liborio llega a Estados Unidos sin dinero ni un rumbo claro. En su intento por salir adelante, se encuentra con una sociedad en la que su origen puede convertirse en motivo de desprecio, mientras intenta encontrar un lugar en una comunidad que también tiene sus propias dificultades.

Pero uno de los aspectos más interesantes de la película es que no se limita a mostrarnos las dificultades de un migrante que llega a un país desconocido, sino que se adentra en la manera en que las personas construyen su identidad y encuentran un espacio al cual pertenecer.

Esto se nota especialmente en el entorno chicano y latino que rodea al protagonista. La película no presenta una comunidad homogénea, sino un conjunto de personajes con distintas procedencias, experiencias y maneras de relacionarse con Estados Unidos.

Sus costumbres, su música, sus expresiones y la manera en que se comunican forman parte de un estilo de vida que se construye entre culturas. Aquí, ser parte de una comunidad no significa necesariamente haber vivido las mismas experiencias, sino compartir un espacio en el que las diferencias también encuentran puntos de encuentro.

El uso constante del spanglish es fundamental para construir ese ambiente. El cambio entre español e inglés aparece de manera natural en las conversaciones y refleja una realidad en la que ambos idiomas conviven y se mezclan en la vida cotidiana. No se trata simplemente de introducir palabras en inglés para darle autenticidad a los diálogos, sino de mostrar una forma de comunicación que surge de vivir entre dos culturas. En ese sentido, el lenguaje también funciona como una expresión de identidad: los personajes no tienen por qué elegir entre una lengua y otra para definir quiénes son.

Basada en la novela homónima de Aura Xilonen, Campeón gabacho encuentra buena parte de su identidad en la manera en que retrata a la comunidad latina en Estados Unidos. Esto también permite que la película se acerque a la experiencia de Liborio desde algo más que su condición de migrante.

Su historia no ocurre en un Estados Unidos abstracto ni se limita al choque entre un mexicano y una sociedad extranjera, sino que se desarrolla dentro de una comunidad latina con sus propias dinámicas, códigos y contradicciones. Es un entorno donde las identidades se mezclan, pero donde compartir ciertas raíces tampoco significa que todos hayan vivido las mismas experiencias.

Y es que, más allá de su estilo, la cinta tiene mucho que decir sobre la forma en que la sociedad trata a quienes considera diferentes. Liborio está acostumbrado a recibir golpes, tanto literal como figurativamente, y parece resignado al papel que le ha tocado desempeñar. Los demás lo llaman mediante apodos, insultos o referencias a su condición, pero pocas veces se preocupan por preguntarle su nombre.

Por eso resulta significativo cuando alguien se interesa por él de una manera distinta. Para un personaje que parece acostumbrado a que nadie espere demasiado de él, ser reconocido como algo más que un migrante o un hombre al que pueden menospreciar representa una pequeña victoria.

La película tampoco pretende vendernos esa versión romantizada de Estados Unidos que tantas veces hemos visto en Hollywood. Aquí no encontramos una historia que convierta los barrios bajos en escenarios pintorescos ni que oculte las dificultades detrás de una promesa de éxito. Lo que vemos es un entorno crudo, cínico y, por momentos, desesperanzador, donde pareciera que cada persona ha terminado por aceptar el lugar que la sociedad le ha asignado.

Sin embargo, esto no significa que la cinta se recree constantemente en la desgracia de sus personajes. Buena parte de su encanto está en su capacidad para reírse de sí misma y encontrar la felicidad de situaciones incómodas.

Ese humor puede ser agrio, exagerado e incluso absurdo, pero funciona como una extensión del mundo que retrata. Lo mismo sucede con las peleas, que por momentos parecen sacadas de un videojuego, o con las rupturas de la cuarta pared, que nos acercan a la perspectiva del protagonista.

Aunque estos recursos pueden desconcertar durante los primeros minutos, conforme avanza la historia dejan de sentirse como interrupciones y comienzan a formar parte de su lenguaje. La película se permite exagerar las emociones y jugar con la realidad sin perder de vista aquello que quiere contar.

Eso sí, su ritmo no siempre resulta uniforme. Durante buena parte del inicio, la historia parece avanzar sin una dirección demasiado definida y por momentos da la impresión de que podría conducirnos hacia una narración bastante predecible. Es cuando Liborio llega al albergue que la película comienza a encontrar un rumbo más claro.

Hasta entonces, hemos visto a personajes que quieren aprovecharse de él, que lo menosprecian o que reconocen alguna de sus cualidades sin dejar de tratarlo como alguien incapaz de ser tomado en serio. En ese refugio encuentra algo distinto: un lugar donde puede construir vínculos, descubrir un propósito y comenzar a pensar en algo más que sobrevivir.

Es también cuando el boxeo adquiere un significado más amplio. Aunque las peleas son indispensables para el desarrollo de la historia, no son necesariamente lo más importante de ella. Lo que está en juego no es solamente la posibilidad de ganar un combate, sino encontrar algo que merezca la pena proteger.

La redención, el amor y el compañerismo terminan ocupando un lugar tan importante como los enfrentamientos físicos, porque la transformación de Liborio no depende únicamente de su capacidad para resistir los golpes, sino de encontrar motivos para levantarse después de recibirlos.

¿No toda la vida puede ser tan mala, verdad? Es difícil aferrarse a esa idea cuando las circunstancias parecen empeñadas en demostrar lo contrario, especialmente para quienes tienen que abandonar su hogar y comenzar de nuevo en un lugar donde constantemente se les recuerda que no pertenecen.

Campeón gabacho no ignora esas dificultades ni pretende resolverlas con una fórmula sencilla. Su mayor acierto está en mostrar que, incluso en medio de una realidad hostil, las personas pueden encontrar algo que les permita seguir adelante.

Con sus irregularidades narrativas y un estilo que puede tardar en convencer, la película no siempre consigue que todas sus piezas encajen con la misma naturalidad.

No obstante, su propuesta visual, el uso del lenguaje y la humanidad que encuentra en personajes acostumbrados a ser menospreciados terminan por sostener una historia que tiene más que ofrecer que una sucesión de combates. Jonás Cuarón construye un relato que se permite ser absurdo sin perder de vista la realidad de la que parte, y que encuentra en la convivencia entre culturas, en el humor y en la comunidad algunas de sus mayores fortalezas.

Al final, Campeón gabacho entiende que no todas las peleas se ganan con los puños y que, para algunos, llegar al siguiente día ya representa una victoria. Jonás Cuarón encuentra en la historia de Liborio una forma de hablar de la migración, el racismo y de todas esas personas a las que la sociedad parece haberles asignado un papel del que no pueden escapar.

Puede que su ritmo sea irregular y que su estilo no siempre termine de funcionar, pero su mezcla de crudeza, humor y momentos de una sensibilidad inesperada consigue darle una identidad propia. Porque, cuando has pasado tanto tiempo recibiendo golpes, encontrar un lugar al que pertenecer, alguien que te mire más allá de tus circunstancias y una razón para seguir adelante puede ser mucho más importante que ganar cualquier campeonato.